Он основан в 1915. Первыми жителями стали животные из «Панамы» - выставки в Калифорнии, состоявшейся в том же году. Частью зоопарка является San Diego Wild Animal Park (парк диких животных) с ландшафтом сафари, который занимает площадь 7 кв.км. В зоопарке обитает более, чем 4,000 животных около 800 видов. Здесь нашли приют немало видов, находящихся под угрозой исчезновения. Зоопарк Сан-Диего это также крупнейшая ветеринарная клиника в Калифорнии, имеющая большой штат наилучших генетиков и ветеринаров. Кроме экзотических животных, Зоопарк Сан-Диего имеет собственный ботанический сад, в котором редкостные деревья выращиваются в качестве корма для животных. Для больших панд необходимо иметь до 40 видов бамбука, а для коал - 18 видов эвкалиптов. Зоопарк Сан-Диего является одним из немногих зоопарков, где почти все животные расположены под открытым небом в условиях, максимально приближенных к естественным. Исключение составляет Reptile House - павильон для рептилий. Зоопарк Сан-Диего также имеет постоянно действующие выставки. The Monkey Trail (Обезьянья тропа) знакомит с обезьянами и животными влажных лесов Азии и Африки, такими как карликовые гиппопотамы, леопарды, крокодилы, черепахи, змеи и скорпионы. На Research Station (исследовательской станции) разводят больших панд и содержат наибольшее количество панд, включая первых потомков животных, которые были выловлены в США. Выставка Polar Bear (Полярные медведи) представляет Антарктику. Кроме полярных медведей здесь есть 30 других видов животных, таких как полярные олени и карибу. Влажные леса Ituri знакомят с различными видами лесов Африки. Наиболее привлекают редкостные жирафы окапи и африканские лесные буйволы. Новейшая выставка открылась в зоопарке в 2009 под названием Elephant's Odyssey (Слоновая Одиссея) на площади в 2.5 акров, на которой представлены индийские слоны и другие многочисленные африканские животные, таких как львы, ягуары и ленивцы. Зоопарк Сан-Диего имеет наибольшее количество поющих собак с Новой Гвинеи..
Зоопарк Сан-Диего: